Reflecting on Death

Commentary on some lines of poetry by Abu al-Atahiyah, may Allah have mercy on him

Graveyard in Damascus

 

بسم الله الرحمن الرحيم

والصلاة والسلام على من لا نبي بعده:

وبعد: فهذا تحليل وشرح لبعض الأبيات للشاعر العباسي المشهور أبي العتاهية رحمه الله تعالى وهي كما يلي:

فكرتُ في الدنيا وجِدَّتها              فإذا جميع جديدها يبلى

وإذا جميع أمورها دُوَلٌ                بين البرية قلما تبقى

لقد مررتُ على القبور فما           ميَّزتُ بين العبد والمولى

ما زالت الدنيا منغِّصة               لم يَخلُ صاحبها من البلوى

دار الفجائع والهموم ودا             ر البؤس والأحزان والشكوى

بينا الفتى فيها بمنزلةٍ                  إذ صار تحت ترابها مُلقى  

تَقْفُو مساويها محاسنها               لا شيءَ بين النَّعى والبُشرى

ولَقَل يومٌ ذرَّ شارِقُه                  إلا سمعتُ بهالك يُنعَى

أتُراك تحْصي من رأيت من ال       أحياء ثم رأيتهم موتى

فكرتُ في الدنيا وجِدَّتها

أي: كنت أفكّر وأتدبر وأتأملُ في حال الدنيا وكيف يوجد فيها كثير من أشياء ومكوَّنات وُجدتْ من عهد قريب والمسكوت عنه في هذا البيت هو أنه لا يوجد كثير من أشياء ومكونات قديمة فأغلبيتها أو كلُّها تفنى وتعدم.

فإذا جميع جديدها يبلى

أي: لا يوجد شي جديد يبقى على حال جدته بل لا بدّ أن يتلف ويتدهور وفي استعمال كلمة "يبلى"  إشارة إلى معنيين: الأول هو البِلى كما ذكرنا والثاني هو البلاء والبَلِية وتوجد علاقة واضحة بين المعنيين ففي الابتلاء والمحنة والمصيبة تتغير الأحوال وتؤدي إلى البلى والهلاك في نهاية الأمر. وكما لا يوجد أي مفر من البلى لا يوجد أي مفر من البلاء فقد قال تعالى: "ولنبلونّكم بشيء من الخوف والجوع ونقص من الأموال والأنفس والثمرات وبشر الصابرين" (البقرة 2:155)

وإذا جميع أمورها دُوَلٌ

أي: كما ذكرنا آنفاً لا يبقي أمرٌ أو شيءٌ على حالة واحدة إلا إذا كانت تلك الحالةُ التقلُّبَ والانقلابَ

بين البرية قلما تبقى

أي: كل أمور الدنيا دُوَلٌ بين الخلائق فمن كان في الخير والعافية اليوم قد يكون في البلاء والشدة غدا والعكس كذلك وقلّما يكون أحدٌ في حالة خير أو شر لمدة غير قصيرة فلذلك ينبغي للإنسان ألا يسعى وراء السعادة الكاملة في هذه الحياة الدنيا بل هو من العبث فهو يبحث عن شيء لا يوجد وعليه أن يصبر ويسعى وراء الحياة الخالدة

قد مررتُ على القبور فما                   ميَّزتُ بين العبد والمولى

أي: كل نفس ذائقة الموت ولا مفر منه سواء كانتَ عبدا أو سيدا فالقبر هو مصير كل من الطبقة الراقية والفقراء وكل ما بينهما ونلاحظ أن الشاعر قد استعمل كلمة "مولى" بدلا من "سيد" ف"مولى" من الكلمات التي تفيد معنيين متعاكسين وهما "عبد" و"سيد" (أي الفاعل والمفعول) ولا نميّز بينهما إلا من خلال السياق والسياق هنا واضح ومبين.

ما زالت الدنيا منغِّصة              لم يَخلُ صاحبها من البلوى

أي: الحالة الطبيعية للدنيا هي الإزعاج فلا يجد صاحبها راحة ويسرا إلا في لحظات مبعثرة ثم يأتي العسر والشدة ينغّصانه . ونلاحظ أن الشاعر قد استعمل كلمة "بلوى" (يعنى البلاء والبلية) ويوجد تجانس لفظي بين هذا الكلمة وكلمة "يبلى" وقال ابن فارس في مقاييس اللغة: "الباءُ واللامُ والواوُ والياءُ أصلان: أحدهما إخلاق الشيء والثاني نوعٌ من الاختبار."

دار الفجائع والهموم ودا            ر البؤس والأحزان والشكوى

أي: الدنيا هي دار المصائب والكوارث وفوق ذلك هي دار الهموم والأحزان ففي دعاء رسول الله صلى الله عليه سلّم يقول:"اللهم إني أعوذ بك من الهم والحزن" فالفرق بين الهم والحزن كما يقول الإمام عبد الرحمن بن الجوزي في كتابه الطب الروحاني هو أن الهم للمستقبل والحزن للسالف فيحزن الإنسان على ما فاته من عمره فقد ارتكب ذنوبا وفرّط في حق ربه وفي هذا النوع من الحزن فائدة ونفع لصاحبه فقال مالك بن دينار "بقدر ما تحزن للدنيا كذلك يخرج هَم الآخرة." لكن يوجد الضرر في الفكر المُفْرط والمهدور فقال الإمام ابن الجوزي "أعلم أن الفكر يراد لاستدراك فارطٍ والنظر في مصلحة مستقبلة فإذا كان فيما لا يثمرهما كان ضررا وإذا كثر أنهك البدن." إذن نعوذ بالله من الهم والحزن من هذا النوع وكما قال الشاعر هما من طبيعة هذه الحياة الدنيا.

كذلك ذكر الشاعر البؤس يعني الفقر والشدة والمشقة وقد شرحنا هذا آنفا ثم ذكر الشكوى فالشكوى نتيجة عادية متوقعة لكل ما ذُكر في هذين البيتين: تدفعنا المشاكل والمشقة إلى أن نشكو وللأسف عددٌ كثيٌر منا يشكو إلى كل من قد يستمع إليه غير أن المطلوب منا ألا نشكو إلا إلى الله. قال تعالى على لسان نبيه يعقوب عليه السلام: "إنما أشكو بثي وحزني إلى الله" (يوسف 12:86) وقال رسول الله صلى لله عليه وسلم في دعاءه بعد إخراجه من الطائف: "اللهم إليك أشكو ضعف قوتي وقلة حيلتي"

بينا الفتى فيها بمنزلةٍ                 إذ صار تحت ترابها مُلقى

أي:قد يوجد شابٌ ذو منصب في هذه الدنيا أو ذو ثروة وما نحو ذلك ثم يُدْركه الموتُ من حيث لا نحتسب فهو مُلقى تحت التراب, وفي ديننا نصلي على أمواتنا وندفنهم فورا بدون أي تأخير أو انتظار فلذلك الوقت بين خروج الروح ووضع الجسد في الأرض قصير جدا يوم أو أقل من ذلك. وفي حين ذاته قد يشير الشاعر إلى قصر العمر فيصبح الشاب عجوزا و لا يستغرق الانتقال من الأول إلى الثاني وقتا طويلا وبعد ذلك يحضر الموت.

تَقْفُو مساويها محاسنها              لا شيءَ بين النَّعى والبُشرى

ب"مساويها" ويقصد الشاعر "مساوئها" (وتخفيف الهمزة هي لغة قريش) يعني عوائقها وهي عكس محاسنها وفوائدها فيتبع الشرُ الخيرَ وتتبع المشقةُ الراحةَ. ثم بعد ذلك يشير الشاعر مرة أخرى إلى قصر العمر فلا يمضي وقت جدير بالاعتبار بين البشرى بولادة فلان والإعلان بوفاته.

ولَقَل يومٌ ذرَّ شارِقُه                 إلا سمعتُ بهالك يُنعَى

معنى ذرّ شارقه هو تطلع الشمس أي قلّما تتطلع عليّ شمس يوم جديد إلا وأسمع نعية جديدة

أتُراك تحْصي من رأيت من ال      أحياء ثم رأيتهم موتى

أي: أنا أفكّر في حالتك: هل تتدبر أحوال الناس تراهم أحياء ثم تراهم موتى؟ في عبارة أخرى يجب على كل فرد أن يتأمل في عمره وأعماله وأن يستعد للذي لا مفر منه ألا وهو الموت. ليس للإنسان أن يركن على الدنيا فهي قصيرة ومملوءة بالمصائب والفجائع وقد تنتهي في أي لحظة والآخرة خير وأبقى.

وأخيرا فإننا نجد راحة في كلمات هذه الأبيات وهي بمثابة مخرج من الهم والغم والحزن. كيف ولماذا؟ لأن الاعتراف والإدراك بأن الحياة الدنيا بعيدة كل البعد عن الكمال أو المثالية يدفعك إلى الإسلام لقضاء الله وقدره فبدون هذا الإدراك تمضي أيام حياتك وأنت تطمح إلى المثالية أو ذلك الشيء الذي تظن أنه سيمنحك الكمال أو السعادة الخالدة وفي البحث عن شيء معدوم تفقد قدرا وافرا من الوقت والجهد والطاقة والنتيجة هي لا شيء إلا الألم الشديد في قلبك ونفسك. جزا الله هذا الشاعر خيرا فكلماته تطمئن صدورنا وشعورنا وتُرجِع نفوسنا إلى الحق.

والله الموفق وله الحمد كله.    

Please click here for the podcast, which includes the translation of both the poem and the commentary.

Imām Ash-Shāfiʿī: Yearning for Gaza

Masjid As-Sayyid Hashim, Gaza

Yāqūt Al-Ḥamawī[1] said: ‘In Gaza,[2] Al-Imam Abū ʿAbdullah Muḥammad Bin Idrīs Ash-Shāfiʿī was born, may Allah be pleased with him. As a child he moved to the Hijāz and acquired knowledge there, and it is  related from him that he remembered [Gaza] by saying:

Indeed I yearn for the land of Gaza

             To be taken far away from it is the cause of my silence

Allah sends rain upon a land; if only I had taken some of its earth

            I would rub it on my eyelids out of my intense yearning

[Translated from Dīwān Al-Imām Ash-Shāfiʿī, p.391 (Beirut: Dar Al-Fikr, 2007/1428)]

---

[1] Yāqūt Bin ʿAbdullah Ar-Rūmī Al-Ḥamawī, Abū ʿAbdullah, Shihāb Ad-Dīn, reliable historian, master of geography and scholar of language and literature (d.626/1229).

[2] (tn): i.e. Gaza City, which is where Hāshim Bin ʿAbdul Manāf is buried, the grandfather of the Messenger of Allah, may Allah’s prayers and peace be upon him, and this is why it is also known as Ghazzat Hāshim. (Muʿjam Al-Buldān: 4/202)

From the Dīwān of Imām Ash-Shāfiʿī, may Allah have mercy on him (2)

There's no veil between the asker and his Lord

A door will open if a door is closed
    Yes, and difficult matters will be made easy

One's state will be expanded
    After the vastness of the roads have become narrow

With concern there are two eases, so take it easy
    For concern has no benefit, neither does depression

How often does one become fed up with giving
    From that amount nothing is seen that can be feared

How many hailstones do you fear from the clouds
    Then you are restored to health, and the clouds move away from you

How much provision has come to you, without you coming to it
    Sleepless nights have no seekers

How many are far from their families; strangers
    After despair, they are given the opportunity to return

How many are saved from the sea after
    The foam of a mighty wave had overwhelmed them

If there is a barrier between the people and the one asking
    Indeed there is no barrier between the asker and his Lord

The one who pleads is recompensed with favour
    The one who pleads is always answered

Don't grieve today over what has passed
    From Him you have pleasure and reward

It must be from what is written
    In your book, either bringing joy or affliction

Who can prevent what is in your book,
    And who can bring about what is not in your book?

If you are not abandoning life’s adornments,

     When someone brings them he is held in suspicion,

You find yourself in situations in which

      Arrows are coming at you in succession

Understand your times and adopt a middle position

      For indeed this time of yours is a punishment

Reduce your blame of those who

      Are blamed when they deserve to be blamed

People have gone altogether, showing

     Nothing but their vices; dogs are exalted

The masses of humanity meet with you

     And greetings of peace from a slave from amongst them is a rebuke

So be good, as the free person does not approve,

     Protect them while staying away from them

For indeed Allah has no need of them, He is free

      And if not, then this is indeed the most astonishing test

If you are confused about two meanings,

      You don’t know right from wrong

So leave what is in your desires,

      For indeed desires drive souls towards that which is shameful.

[Translated from the Dīwān of Imām Ash-Shāfiʿī, p.29-30, Dār Al-Kutub Al-ʿIlmiyyah, Beirut, 1984]

Biography of Imām Ash-Shāfiʿī [d.204 AH/810 AD]:
D. 204 AH/819 AD. Known as the reviver and renewer of Islam in his era, Imām Ash-Shāfiʿī was the first of all the absolute mujtahids to write down a book explaining how to derive rulings in a systematic and cogent way. A direct descendant of the great-grandfather of the Prophet Muḥammad, may Allah's prayers and peace be upon him, and raised in the shadow of Masjid al-Aqṣā and the Sacred Masjid of Makkah, his knowledge of deriving furūʿ (branches) from Usūl (foundations) was second to none. It is for this reason that any faqīh after him owes a debt to him, for making fiqh an easier exercise to partake in for the scholar.

From the Dīwān of Imām Ash-Shāfiʿī, may Allah have mercy on him

Let the days do what they will

Let the days do what they will
Be content with yourself when the divine decree is decided

Don't be impatient with adversity
For what happens in the life of this world does not last

Be strong in the face of afflictions
Let your character be one of forbearance and trust

If your flaws are many amongst the creation
And you are happy when they are covered

Veil them with generosity, for every flaw
Is covered - as they say - by generosity

Never appear humiliated before your enemies
For indeed the malicious joy of enemies is a trial

Don't hope for generosity from a miser
For in fire there is no water to quench one's thirst

Your provision is not diminished by you biding your time
And your provision is not increased through toil

No grief lasts, and no joy
And there is no privation and no prosperity

If you have contentment in your heart
You and the owner of the world are equal

When death befalls someone
No earth can protect him, nor sky

Allah's earth is vast, but
When the judgement descends, there's no escape

Let the day be treacherous from time to time
For there is no remedy in the face of death

[Translated from the Dīwān of Imām Ash-Shāfiʿī, p.26-27, Dār Al-Kutub Al-ʿIlmiyyah, Beirut, 1984]

Biography of Imām Ash-Shāfiʿī [d.204 AH/810 AD]:

D. 204 AH/819 AD. Known as the reviver and renewer of Islam in his era, Imām Ash-Shāfiʿī was the first of all the absolute mujtahids to write down a book explaining how to derive rulings in a systematic and cogent way. A direct descendant of the great-grandfather of the Prophet Muḥammad, may Allah's prayers and peace be upon him, and raised in the shadow of Masjid al-Aqṣā and the Sacred Masjid of Makkah, his knowledge of deriving furūʿ (branches) from Usūl (foundations) was second to none. It is for this reason that any faqīh after him owes a debt to him, for making fiqh an easier exercise to partake in for the scholar.